Első lépés, hogy tisztában legyünk az egészséges mellek érzetével és kinézetével. Bár fontos az emlőrák rendszeres szűrővizsgálata, a mammográfiák nem minden emlőrákot tudnak kimutatni. Ezért van jelentősége, hogy odafigyeljünk a mellünk esetleges elváltozásaira, és felismerjük magunkon az emlőrák figyelmeztető jeleit és tüneteit.

Az emlőrák leggyakoribb tünete a mellben kitapintható új csomó, vagy sűrű szövet megjelenése. Az olyan csomó, amelynek érzete fájdalommentes, kemény tömegű, szélei szabálytalanok, nagyobb valószínűséggel rákos, bár az emlődaganat lehet puhább vagy kerek tapintású is. A csomók akár fájdalmasak is lehetnek. Ezért fontos, hogy minden új csomót vagy elváltozást egészségügyi szakember ellenőrizzen. Az emlőrák egyéb lehetséges tünetei a következők:

• A mell egészének vagy egy részének duzzanata (még akkor is, ha csomó nem érezhető).
• Bőrgödröcske (néha úgy néz ki, mint egy narancshéj).
• Mell- vagy mellbimbófájdalom.
• Mellbimbó befelé fordulása.
• Vörös, száraz, hámló vagy megvastagodott mellbimbó- vagy mellbőr.
• Mellbimbóváladék (az anyatej kivételével).
• Duzzadt nyirokcsomók. (Néha az emlőrák átterjedhet a hónalj alatti vagy a kulcscsont körüli nyirokcsomókra, és csomót vagy duzzanatot okozhat ott, még mielőtt az eredeti daganat a mellben elég nagy lenne ahhoz, hogy kitapintható legyen.)

Bár ezeknek a tüneteknek az oka az emlőrákon kívül más is lehet, ha vannak ilyenek, be kell jelenteni őket egy egészségügyi szakembernek, hogy megtalálják a tünetek valódi okát. Ne feledje, hogy az odafigyelés nem helyettesíti a rendszeres mammográfiát és más szűrővizsgálatokat. A szűrővizsgálatok segíthetnek az emlőrák korai felismerésében, még mielőtt bármilyen tünet megjelenne. Az emlőrák korai felismerése nagyobb esélyt kínál a sikeres gyógykezelésre.

A mellrák típusai

Az emlőráknak sokféle típusa létezik. Az emlőrák típusát az emlő érintett sejtjei alapján határozzák meg. A legtöbb emlőrák úgynevezett karcinóma, vagyis olyan daganat, amely a test szerveit és szöveteit szegélyező hámsejtekben kezdődik. Amikor a karcinóma a mellben képződik, általában egy specifikusabb típus, úgynevezett adenokarcinóma, amely a tejcsatornák (ductalis) vagy a tejtermelő mirigyek (loburalis) sejtjeiben kezdődik.

In situ vagy invazív emlőrák?

Az emlőrák típusa arra is vonatkozhat, hogy a rák átterjedt-e a környező szövetekbe vagy sem. Az in situ emlőrák (ductalis carcinoma in situ vagy DCIS) egy olyan rák, amely a tejcsatornában kezdődik, és még nem nőtt bele az emlő többi részébe. Az invazív emlőrák kifejezés bármilyen típusú emlőrák leírására szolgál, amely behatolt a környező mellszövetbe.

Ductalis carcinoma in situ (DCIS)

A ductalis carcinoma in situ (DCIS; más néven intraductalis carcinoma) egy nem invazív vagy preinvazív emlőrák.

Invazív emlőrák (ILC vagy IDC)

Az invazív emlőrák már behatolt a környező emlőszövetbe. A leggyakoribb típusok az invazív ductalis carcinoma (a tejcsatornából kiinduló) és az invazív lobularis carcinoma (a tejtermelő lebenyekből kiinduló). Az invazív ductalis carcinoma az összes emlőrák körülbelül 70-80%-át teszi ki.

Az invazív emlőrák speciális típusai

Egyes invazív emlőrákoknak különleges tulajdonságaik vannak, vagy különböző módon fejlődnek ki, amelyek befolyásolják kezelésüket és a betegek túlélési kilátásait. Ezek a rákok ritkábban fordulnak elő, de súlyosabbak lehetnek, mint az emlőrák más típusai.

Hármas-negatív emlőrák

A hármas-negatív emlőrák az invazív emlőrák agresszív típusa, amely az összes emlőrák körülbelül 15%-át teszi ki. Nehezebben kezelhető.

Gyulladásos emlőrák

A gyulladásos emlőrák az invazív emlőrák nem gyakori típusa. Ez az összes emlőrák körülbelül 1-5%-át teszi ki.

A mellrák kevésbé gyakori típusai

Vannak más típusú emlőrákok, amelyek az emlő más típusú sejtjeit érintik. Ezek a rákok sokkal ritkábban fordulnak elő.

A mell Paget-betegsége

A mell Paget-betegsége a tejcsatornában kezdődik, és átterjed a mellbimbó bőrére, majd az areolára (a mellbimbó körüli sötét kör). Ez ritka, az emlőrák összes esetének csak körülbelül 1-3%-át teszi ki.

Phyllodes-tumor

A Phyllodes daganatok ritka emlődaganatok. A mell kötőszövetében alakulnak ki, ellentétben a karcinómákkal, amelyek a tejcsatornákban vagy a tejet termelő lebenyekben fejlődnek ki. A legtöbb Phyllodes-tumor jóindulatú, de vannak olyanok, amelyek rosszindulatúak.

Angioszarkóma

A mell szarkómái alkotják az összes emlőrák kevesebb mint 1%-át. Az angioszarkóma az ereket vagy a nyirokereket szegélyező sejtekben kezdődik. Ez magában foglalhatja az emlő szövetét vagy a mell bőrét.