Az immunterápia olyan gyógyszerek alkalmazása, amelyek ösztönzik az ember saját immunrendszerét a rákos sejtek hatékonyabb felismerésére és elpusztítására. Bizonyos típusú immunterápia alkalmazható a hasnyálmirigyrák kezelésére.
Immunellenőrzőpont-gátlók
Az immunrendszer fontos része, hogy képes megakadályozni, hogy megtámadja a szervezet normális sejtjeit. Ehhez „ellenőrzőpont” fehérjéket használ az immunsejteken, amelyek olyan kapcsolóként működnek, amelyeket be kell kapcsolni (vagy ki kell kapcsolni) az immunválasz elindításához.
A rákos sejtek néha ezeket az ellenőrző pontokat használják, hogy megakadályozzák az immunrendszer támadását. De ezekre az ellenőrző pontokra célzott gyógyszerek sok ígéretet támasztanak rákkezelésként. Az ellenőrzőpont-gátlóknak nevezett gyógyszerek olyan emberek számára alkalmazhatók, akiknek hasnyálmirigy-rákos sejtjei pozitív génváltozásokat mutattak ki, mint például a magas szintű mikroszatellit instabilitás (MSI-H) vagy az egyik eltérés-helyrehozó (MMR) gén változása. Az MSI vagy az MMR gének (vagy mindkettő) változását gyakran észlelik a Lynch-szindrómában szenvedőknél.
A gyógyszereket olyan embereknél alkalmazzák, akiknek a rákja kemoterápia után újra növekedni kezd. Olyan emberek kezelésére is alkalmazhatók, akiknek a rákja nem távolítható el műtéttel, a kezelés után visszatért (kiújult), vagy a test más részeire átterjedt (áttétet adott).
PD1-gátlók
A pembrolizumab (Keytruda) olyan gyógyszer, amely a PD-1-et, az immunrendszer sejtjeinek T-sejteknek nevezett ellenőrzőpont-fehérjét célozza meg, és amely általában segít megakadályozni, hogy ezek a sejtek megtámadjanak a test normális sejtjeit. A PD-1 blokkolásával ez a gyógyszer fokozza az immunválaszt a hasnyálmirigyrák sejtjeivel szemben, és gyakran csökkentheti a daganatokat.
Ezt a gyógyszert 2 vagy 3 hetente intravénás infúzió formájában adják be.
A mellékhatások lehetnek fáradtság, köhögés, hányinger, viszketés, bőrkiütés, csökkent étvágy, székrekedés, ízületi fájdalom és hasmenés. Más, súlyosabb mellékhatások ritkábban fordulnak elő.
Ez a gyógyszer úgy működik, hogy alapvetően eltávolítja a fékeket a szervezet immunrendszeréből. Néha az immunrendszer elkezd támadni a test más részein, ami súlyos vagy akár életveszélyes problémákat okozhat a tüdőben, a belekben, a májban, a hormonképző mirigyekben, a vesékben vagy más szervekben.
Nagyon fontos, hogy az új mellékhatásokat haladéktalanul jelentse az egészségügyi csapatnak. Ha súlyos mellékhatások jelentkeznek, előfordulhat, hogy le kell állítani a kezelést, és nagy adag kortikoszteroidot kaphat az immunrendszer elnyomására.
