Az immunterápia olyan gyógyszerek alkalmazása, amelyek ösztönzik az ember saját immunrendszerét a rákos sejtek hatékonyabb felismerésére és elpusztítására. Bizonyos típusú immunterápia alkalmazható a prosztatarák kezelésére.
Rákvakcina
A Sipuleucel-T (Provenge) egy rák elleni oltás. A hagyományos oltásokkal ellentétben, amelyek a szervezet immunrendszerét erősítik a fertőzések megelőzése érdekében, ez a vakcina fokozza az immunrendszert, hogy elősegítse a prosztatarák sejtjeinek megtámadását.
A vakcinát olyan előrehaladott prosztatarák kezelésére használják, amely már nem reagál a hormonterápiára, de alig vagy egyáltalán nem okoz tüneteket.
Ez az oltás kifejezetten minden férfi számára készült. Ennek elkészítéséhez a fehérvérsejteket (az immunrendszer sejtjeit) néhány órán belül eltávolítják a véréből, miközben egy speciális géphez kötik. A sejteket ezután laboratóriumba küldik, ahol összekeverik a prosztatarák sejtjeinek fehérjéjével, az úgynevezett prosztata-sav-foszfatáz (PAP) nevű fehérjével. A fehérvérsejteket ezután visszaküldik az orvosi rendelőbe vagy a kórházba, ahol vénába adott infúzióval adják vissza a betegnek. Ezt a folyamatot még 2 alkalommal megismétlik, 2 hét különbséggel, így 3 adag sejtet kapnak. A sejtek segítenek a többi immunrendszeri sejtnek a prosztatarák megtámadásában.
A vakcina nem bizonyítottan gátolja a prosztatarák növekedését, de úgy tűnik, hogy ez segít a férfiaknak több hónappal tovább élni. A hormonterápiához és a kemoterápiához hasonlóan ez a fajta kezelés sem bizonyítottan gyógyítja a prosztatarákot.
A vakcinakezelés lehetséges mellékhatásai
A vakcina gyakori mellékhatásai lehetnek láz, hidegrázás, fáradtság, hát- és ízületi fájdalom, hányinger és fejfájás. Ezek leggyakrabban a sejtinfúziók során kezdődnek, és legfeljebb pár napig tartanak. Néhány férfinak súlyosabb tünetei lehetnek, beleértve a légzési problémákat és a magas vérnyomást, amelyek általában javulnak a kezelés után.
Immun-ellenőrzőpont-gátlók
Az immunrendszer fontos része, hogy képes megakadályozni, hogy megtámadja a szervezet normális sejtjeit. Ehhez „ellenőrzőpont” fehérjéket használ az immunsejteken, amelyek olyan kapcsolóként működnek, amelyeket be kell kapcsolni (vagy ki kell kapcsolni) az immunválasz elindításához. A rákos sejtek néha ezeket az ellenőrző pontokat használják, hogy megakadályozzák az immunrendszer támadását. Az ezekre az ellenőrzőpontokra célzott gyógyszerek ígéretesek.
Az ellenőrzőpont-gátlónak nevezett gyógyszerek olyan emberek számára alkalmazhatók, akiknek prosztatarákos sejtjei pozitív génváltozásokat mutattak ki, például magas szintű mikroszatellit instabilitás (MSI-H), vagy az egyik eltérés-helyrehozó (MMR) gén változása. Az MSI vagy az MMR gének (vagy mindkettő) változását gyakran észlelik a Lynch-szindrómában szenvedőknél.
A gyógyszereket olyan embereknél alkalmazzák, akiknek a rákja kemoterápia után újra növekedni kezd. Olyan emberek kezelésére is alkalmazhatók, akiknek a rákja nem távolítható el műtéttel, a kezelés után visszatért (kiújult), vagy a test más részeire átterjedt (áttétet adott).
PD-1 inhibitor
A pembrolizumab (Keytruda) olyan gyógyszer, amely a PD-1-et, az immunrendszer sejtjeinek T-sejteknek nevezett ellenőrzőpont-fehérjét célozza meg, és amely általában segít megakadályozni, hogy ezek a sejtek megtámadjanak a test normális sejtjeit. A PD-1 blokkolásával ez a gyógyszer fokozza az immunválaszt a prosztatarák sejtjeivel szemben. Ígéretes eredményeket mutatott néhány prosztatarákos férfiakban, és továbbra is tanulmányozzák.
Ezt a gyógyszert 2 vagy 3 hetente intravénás infúzió formájában adják be.
A mellékhatások lehetnek fáradtság, köhögés, hányinger, viszketés, bőrkiütés, csökkent étvágy, székrekedés, ízületi fájdalom és hasmenés.
Más, súlyosabb mellékhatások ritkábban fordulnak elő. Ez a gyógyszer úgy működik, hogy alapvetően eltávolítja a fékeket a szervezet immunrendszeréből. Néha az immunrendszer elkezd támadni a test más részein, ami súlyos vagy akár életveszélyes problémákat okozhat a tüdőben, a belekben, a májban, a hormonképző mirigyekben, a vesékben vagy más szervekben.
Nagyon fontos, hogy az új mellékhatásokat haladéktalanul jelentse az orvosának. Ha súlyos mellékhatások jelentkeznek, előfordulhat, hogy le kell állítani a kezelést, és nagy adag kortikoszteroidot kaphat az immunrendszer elnyomására.
