A kemoterápia a rákellenes gyógyszerek alkalmazása a rák kezelésére. Szájüregi és garat daganatok esetén a gyógyszereket vénába adják, vagy szájon át veszik be, ami lehetővé teszi, hogy a hatóanyagok bejussanak a véráramba, és eljussanak a szervezetben elterjedt rákba.
A kemót különböző helyzetekben lehet alkalmazni:
- Kemó (általában sugárterápiával kombinálva) alkalmazható műtét helyett fő rákos megbetegedésként. (Ezt kemoradiációnak hívják.)
- Kemó (sugárterápiával kombinálva) műtét után adható, hogy megpróbálja elpusztítani az esetlegesen visszamaradt rákos sejteket. Ezt adjuváns kemoterápiának nevezik.
- A kemót (néha sugárterápiával együtt) fel lehet használni, hogy megpróbálják csökkenteni néhány nagyobb rák méretét a műtét előtt. Ezt nevezzük neoadjuváns vagy indukciós kemoterápiának. Bizonyos esetekben ez lehetővé teszi kevésbé radikális műtét alkalmazását és kevesebb szövet eltávolítását. Ez a műtét kevesebb súlyos mellékhatásához vezethet.
- A kemó (sugárterápiával vagy anélkül) alkalmazható olyan daganatok kezelésére, amelyek túl nagyok vagy túlságosan elterjedtek ahhoz, hogy műtéttel eltávolíthatók legyenek. A cél a rák növekedésének a lehető leghosszabb lassítása, és a rák által okozott tünetek enyhítésének elősegítése.
Mely kemoterápiás gyógyszereket alkalmazzák?
A szájüreg és a garat rákos megbetegedéseinél leggyakrabban alkalmazott kemoterápiás gyógyszerek a következők:
- Ciszplatin.
- Karboplatin 5-fluorouracil (5-FU).
- Paclitaxel (Taxol®).
- Docetaxel (Taxotere®).
- Hidroxi-karbamid.
A ritkábban alkalmazott egyéb gyógyszerek közé tartozik
- Metotrexát.
- Bleomicin.
- Kapecitabin.
A kemoterápiás gyógyszer önmagában vagy más gyógyszerekkel kombinálva alkalmazható. A gyógyszerek kombinálása gyakran jobban összehúzhatja a daganatokat, de általában több mellékhatást okoz. Általánosan alkalmazott kombináció a ciszplatin és az 5-FU. Ez a kombináció jobban működik, mint bármelyik gyógyszer önmagában a szájüreg és a garat zsugorodó rákos megbetegedéseiben. Egy másik gyakran alkalmazott kombináció a ciszplatin, az 5-FU és a docetaxel.
Az orvosok ciklusonként adják a kemoterápiát, minden egyes kezelést pihenőidő követ, hogy a test felépüljön. Minden kemoterápiás ciklus néhány hétig tart.
A fej és a nyak rákos megbetegedései (például szájüreg és garat rák) esetén a kemót gyakran a sugárzással egyidejűleg adják (kemoradiációnak nevezik). A ciszplatin előnyös kemoterápia, ha sugárzással együtt adják. Néhány orvos a műtét előtt szívesebben adja a sugárzást és a kemót. De néhány ember számára a mellékhatások túl súlyosak lehetnek.
Azoknál az embereknél, akiknek a rákja túl előrehaladott a műtéthez, de nem terjedt el, a kemo- és a sugárzás együttese jobb eredményt hozhat, mint önmagában a sugárzás. De ez a kombinált megközelítés nehezen alkalmazható, különösen a rossz egészségi állapotú emberek esetében.
A kemoterápia lehetséges mellékhatásai
A kemó gyógyszerek a gyorsan osztódó sejteket támadják meg, ezért működnek a rákos sejtek ellen. De a test más sejtjei, például a csontvelőben, a száj és a belek nyálkahártyáján, valamint a szőrtüszők gyorsan megoszlanak és szintén érintettek. Ez mellékhatásokhoz vezethet.
A kemó mellékhatásai az alkalmazott gyógyszerek típusától és dózisától, valamint azok szedésének időtartamától függenek. A mellékhatások a következők lehetnek:
- Hajhullás.
- Szájfájdalmak.
- Étvágytalanság.
- Hányinger és hányás.
- Hasmenés.
- Alacsony vérkép.
A kemó hatással lehet a csontvelő vértermelő sejtjeire, ami alacsony vérsejtszámhoz vezethet. Ez a következőket eredményezheti:
- Fokozott esélye a fertőzésekre (az alacsony fehérvérsejtszám miatt).
- Könnyű véraláfutás vagy vérzés (az alacsony vérlemezkeszám miatt).
- Fáradtság (az alacsony vörösvértestszám miatt).
A fenti kockázatok mellett bizonyos mellékhatásokat gyakrabban észlelnek bizonyos kemoterápiás gyógyszereknél. Például az 5-FU gyakran hasmenést okoz. Lehet, hogy ezt olyan gyógyszerekkel kell kezelni, mint a loperamid. A cisplatin, a docetaxel és a paclitaxel idegkárosodást okozhat (úgynevezett neuropathia). Ez zsibbadáshoz és bizsergéshez vezethet a kezekben és a lábakban. Ez gyakran javul a kezelés leállítása után, de néhány ember számára ez sokáig tarthat. A ciszplatin vesekárosodást is okozhat. Ennek megelőzése érdekében intravénás folyadékot adnak minden adag előtt és után.
Bár a legtöbb mellékhatás idővel javul, ha a kezelést abbahagyják, néhányuk sokáig tarthat, vagy akár állandó is lehet. Ha orvosa kemoterápiás kezelést tervez, mindenképpen beszélje meg az alkalmazott gyógyszereket és a lehetséges mellékhatásokat. A kemoterápia megkezdése után mondja el az orvosának, ha bármilyen változást észlel, vagy bármilyen mellékhatása van. Vannak módszerek a kemó számos mellékhatásának megelőzésére vagy kezelésére. Például számos gyógyszer áll rendelkezésre az émelygés és hányás megelőzésére vagy kezelésére.
