A leukémia sejtek széles körben terjednek az egész csontvelőben és más szervekben, ezért műtét nem alkalmazható az ilyen típusú rák gyógyítására. A műtétnek ritkán van szerepe még a krónikus mieloid leukémia (CML) diagnosztizálásában is, mivel általában vérvizsgálatra vagy csontvelő-aspirátumra és biopsziára van szükség.
Splenectomia
Ha a leukémia átterjed a lépre, akkora lehet, hogy a közeli szerveket összenyomja és tüneteket okozhat. Ha a kemoterápia vagy a sugárzás nem segít csökkenteni a lépet, műtéttel eltávolítható. Ez a splenectomia nevű művelet a megnagyobbodott lép tüneteinek javítására szolgál – nincs szerepe a CML gyógyításában.
A splenectomia javíthatja a vérsejtek számát, és csökkentheti a vérkészítmény-transzfúzió szükségességét. A lép egyik normális funkciója az elhasználódott vérsejtek eltávolítása a véráramból. Ha a leukémia vagy más betegségek miatt a lép túlságosan megnövekszik, akkor túl aktívvá válhat a vérsejtek eltávolításában, ami vörösvértestek vagy vérlemezkék hiányához vezethet. A lép kivétele egyes betegeknél javíthatja a vörösvértestek és a vérlemezkék számát.
A legtöbb embernek nem okoz problémát lép nélkül élni, de bizonyos bakteriális fertőzések kockázata megnő. Ezért az orvosok gyakran javasolják bizonyos vakcinák beadását a lép eltávolítása előtt.
